「うちの犬、今怒っているのかな……」愛犬のしぐさを見て、そんな疑問を感じたことがある方も多いのではないでしょうか。
犬は言葉を話せないため、表情やしっぽの動き、鳴き声から気持ちを読み取るしかありません。しかし、しぐさだけでは怒りなのか、それとも恐怖や警戒なのか判断に迷うことも多いものです。
この記事では、犬が怒っているときに見られる表情・姿勢・鳴き声のサインと、怒り以外の感情との見分け方を取り上げていきます。あわせて、怒っている犬への正しい接し方や、病気が疑われるケースについてもお伝えしていきますので、愛犬の気持ちをより深く理解するヒントにしてみてください!
犬が怒っているかは一つのしぐさだけでは判断できない
犬の気持ちは、たった一つのしぐさだけで判断できるものではありません。
表情やしっぽ、鳴き声など、複数のサインを組み合わせて見ていくことで、はじめて本当の感情が見えてきます。
ここでは、犬の感情を正しく読み取るための基本的な考え方について、まずお伝えしていきます。
犬の感情は表情・姿勢・声を組み合わせて判断する
犬の感情を見極めるためには、表情・姿勢・鳴き声をあわせてチェックすることが大切です。
なぜなら、一つのサインだけを見ても、それが怒りなのか別の感情なのか判断がつきにくいからです。
例えば、うなり声を出していても、耳が前方に強く向いていれば警戒心の表れであり、逆に耳が伏せていれば恐怖心が関係している場合もあります。しっぽの動きや目つきといった要素も、あわせて確認することで感情の輪郭がはっきりしてきます。
このように、複数のサインを総合的に見ていく視点を持っておくと、愛犬の気持ちをより正確に読み取れるようになります。
しっぽを振っていても喜んでいるとは限らない
「しっぽを振っている＝喜んでいる」というイメージを持っている方も少なくないでしょう。
しかし、しっぽの振り方によっては、興奮や警戒、緊張のサインである場合もあります。
例えば、しっぽを高い位置で小刻みに、かつ硬く振っているときは、リラックスした喜びではなく緊張や興奮が高まっているサインと考えられます。一方、腰から下全体を大きく揺らすように振っている場合は、友好的な気持ちの表れであることが多いです。
このように、しっぽの高さや振り方の質にも注目してみると、より正確に気持ちを読み取れます。
普段の様子や直前に起きたことも確認する
犬のしぐさを判断するうえでは、普段の様子との比較も欠かせません。
というのも、同じ表情やしぐさであっても、その犬にとって普段通りなのか、いつもと違うのかによって意味合いが変わってくるからです。
また、しぐさが見られる直前に何が起きたのかを振り返ることも重要なポイントです。おもちゃを取り上げようとした、身体の一部に触れた、といった直前の出来事が、感情のきっかけになっているケースは多く見られます。
普段の様子と直前の出来事、この二つをあわせて確認する習慣をつけてみてください!
犬が怒っている可能性が高い表情・姿勢・鳴き声のサイン
ここからは、犬が怒っている可能性が高いときに見られる、具体的な表情・姿勢・鳴き声のサインについて取り上げていきます。複数のサインが同時に出ているときほど、怒りの感情が強いと考えられます。
鼻にしわを寄せて歯を見せる
犬が怒っているときの代表的なサインが、鼻にしわを寄せて歯を見せる表情です。
この表情は威嚇の意味を持っており、相手に対する強い警告として表れます。
上唇が持ち上がり、犬歯までしっかり見えている場合は、強い警告のサインと考えられます。歯が見えている範囲が広いほど、怒りの度合いも強い傾向にあります。
このサインが出ているときは、それ以上刺激を与えないよう注意してみてください。
目つきが鋭くなり相手をじっと見る
普段は穏やかな目をしている犬でも、怒っているときは目つきが鋭くなります。
瞳孔が開き気味になり、瞬きをせずに対象をじっと見つめる状態は、強い警戒や敵意を示すサインです。
白目の部分が三日月状に見える状態も、緊張や不快感の表れとしてよく知られています。
目の様子を観察することで、犬の内面の緊張度合いを推し量ることができます。
口を固く閉じて体の動きが止まる
怒りが高まった犬は、口を固く閉じて体の動きをぴたりと止めることがあります。
これは、次の行動に移る直前の静止と呼ばれる状態であり、非常に注意が必要なサインです。
体全体が石のように硬直し、視線だけが対象に向いているときは、すでに警告の段階を超えている可能性があります。
このような静止状態が見られたら、すぐにその場から離れるようにしてみてください。
耳を倒したり前方へ強く向けたりする
耳の向きも、犬の感情を読み取るうえで重要な手がかりの一つです。
耳を後ろに強く倒している場合は恐怖や服従、逆に耳を前方へぴんと張っている場合は攻撃的な警戒心の表れと考えられます。
どちらの場合も、耳の緊張度が高いほど感情の強さも比例して高まっている傾向にあります。
耳の角度と硬さをあわせてチェックしてみてください。
しっぽを高く上げて硬く動かす
先ほども触れたとおり、しっぽの動きは怒りのサインを判断するうえで欠かせない要素です。
特に、しっぽを高い位置に上げたまま、小刻みかつ硬く動かしている状態は、強い緊張や威嚇の意味を持ちます。
毛が逆立った状態でしっぽが高く上がっている場合は、より強い警戒心や攻撃性が働いていると考えられます。
しっぽの高さと硬さ、この二点に注目してみてください。
背中の毛を逆立てて体を硬直させる
背中からしっぽの付け根にかけて毛が逆立つ状態は、興奮や警戒が高まっているサインです。
体全体を硬直させながら毛を逆立てている場合、犬は相手に対して強い緊張感を抱いていると考えられます。
ただし、この状態は怒りだけでなく、恐怖や強い驚きのときにも見られるため、ほかのサインとあわせて総合的に判断することが大切です。
低い声でうなったり鋭く吠えたりする
低い声でうなる、あるいは鋭く短く吠えるといった鳴き声も、怒りを示す代表的なサインです。
うなり声の音程が低いほど、相手に対する警告の意味合いが強くなる傾向にあります。
また、吠え方が短く鋭い場合は、瞬間的な威嚇や苛立ちを表していることが多いです。
声のトーンやリズムにも耳を傾けてみてください。
怒り・恐怖・警戒・遊びを見分けるチェックポイント
犬のしぐさは、怒りだけでなく恐怖や警戒、遊びのときにもよく似た形で表れます。ここでは、それぞれの感情を見分けるためのチェックポイントについて、お話ししていきます。
怒っている犬は体を硬くして相手を遠ざけようとする
怒っている犬に共通するのは、体を硬くして相手との距離を縮めさせまいとする姿勢です。
筋肉に力が入り、動きが少なくなるほど、相手を遠ざけたいという意思が強く働いていると考えられます。
このタイプの犬は、その場から動かずに相手をにらみつけることが多く、逃げるそぶりはほとんど見せません。
怖がっている犬は体を低くして逃げようとする
一方、恐怖を感じている犬は、体を低くして逃げ場を探すような様子を見せます。
しっぽを体の下に巻き込み、耳を後ろに倒しながら後ずさりするしぐさが特徴的です。
うなり声を出していても、体が縮こまっている場合は、怒りよりも恐怖が強く働いていると考えられます。
警戒している犬は対象を見ながら距離を取る
警戒心が強い犬は、対象から視線を外さないまま、じりじりと距離を取ろうとします。
体の向きは対象に向けたまま、後ろに下がっていくような動きが見られることが多いです。
攻撃に転じるというより、様子をうかがいながら安全な距離を確保しようとしている状態と考えられます。
遊んでいる犬は体の動きが柔らかく何度も近づいてくる
遊んでいるときの犬は、体全体の動きが柔らかく、しなやかであることが特徴です。
前足を伏せてお尻を高く上げる姿勢を取りながら、何度も相手に近づいてくることが多く見られます。
うなり声や歯を見せる表情が混ざっていても、体の緊張がなく動きが軽快であれば、遊びの延長である可能性が高いです。
うなり声だけで怒りと決めつけない
うなり声を聞くと、つい怒っていると判断してしまいがちです。
しかし、うなり声には遊びの興奮や、甘えの延長として出されるものも含まれています。
声だけでなく、体の硬さや耳・しっぽの動き、目つきなどをあわせて確認することで、より正確な判断ができるようになります。
判断に迷ったら「体の硬さ」と「逃げ道」を確認する
さまざまなサインを見ても判断に迷う場合は、体の硬さと逃げ道の有無の二点に注目してみてください。
体が硬く緊張している、かつ逃げ場がない状況にいる場合は、怒りや恐怖が強く働いている可能性が高いといえます。
反対に、体の動きが柔らかく自由に動き回れる状況であれば、遊びや軽い興奮であることが多いです。
犬が怒ったような反応を見せる主な理由
犬が怒ったような反応を見せる背景には、さまざまな理由が隠れています。ここからは、代表的な理由について取り上げていきます。
食べ物やおもちゃを守ろうとしている
犬が唸ったり歯を見せたりする理由として多いのが、食べ物やおもちゃを守ろうとする行動です。
自分にとって価値のあるものを取られまいとする本能的な行動であり、決して珍しいものではありません。
特に、食事中やお気に入りのおもちゃで遊んでいるときに近づかれると、このような反応が出やすくなります。
睡眠や休憩を邪魔されたくない
眠っているとき、あるいは休憩しているときに触られると、犬は怒ったような反応を見せることがあります。
人間にも当てはまるように、犬にとっても休息の時間はとても大切なものです。
特に高齢の犬や、体調がすぐれない犬ほど、休んでいるときの刺激に敏感になりやすい傾向にあります。
抱っこやお手入れに苦手意識がある
抱っこや爪切り、ブラッシングといったお手入れに苦手意識を持っている犬も少なくありません。
過去に痛い思いをした経験や、身体を拘束される感覚への苦手意識が、怒ったような反応につながっている場合があります。
無理に続けようとせず、少しずつ慣らしていくことが大切です。
知らない人や犬に恐怖を感じている
社会化が十分でない犬や、過去に怖い経験をしたことがある犬は、知らない人や犬に対して恐怖心を抱きやすくなります。
恐怖心が強いほど、うなったり吠えたりといった攻撃的に見える行動が出やすくなる点には注意が必要です。
本人にとっては自分の身を守るための行動であることを理解しておいてみてください。
逃げられない状況で追い詰められている
リードでつながれている、部屋の隅に追い込まれているなど、物理的に逃げ場がない状況では、怒ったような反応が出やすくなります。
逃げることができない分、唸ったり吠えたりすることで相手を遠ざけようとするのです。
このような状況を作らないよう、日頃から犬の逃げ道を確保しておくことも大切です。
何度も触られて我慢の限界を迎えている
はじめは平気だった接触でも、何度も繰り返されるうちに我慢の限界を迎え、怒ったような反応につながることがあります。
犬は本来、しっぽを振ったり顔をそむけたりといった小さなサインで、やめてほしいという気持ちを伝えています。
そうしたサインが見過ごされ続けると、最終的にうなりや歯を見せる行動といった、より強い意思表示につながっていきます。
痛みや体調不良から触られるのを嫌がっている
体のどこかに痛みや不調があるときも、触られることを嫌がって怒ったような反応を見せることがあります。
普段は嫌がらない場所を触っただけで急に唸る場合は、痛みが原因になっている可能性を考えてみてください。
体調面の問題は次の見出しでもくわしく取り上げていきますので、あわせてチェックしてみてください。
犬が怒っているかもしれないときの正しい接し方とNG行動
犬が怒っているようなサインを見せたときは、接し方一つで状況が大きく変わります。ここでは、正しい接し方と避けるべきNG行動について、あわせてお伝えしていきます。
触るのをやめて静かに距離を取る
怒っているサインが見られたときは、まず触るのをやめて、静かに距離を取ることが基本です。
急に手を引っ込めたり、大きな声を出したりすると、犬をさらに刺激してしまう可能性があります。
ゆっくりとした動作で、犬から視線を外しながら距離を取ってみてください。
犬が自分で離れられる逃げ道をつくる
犬に逃げ道を作ってあげることも、落ち着かせるための重要なポイントです。
部屋の隅や狭い場所に追い込まれた状態では、犬は防御的な反応を強めてしまいます。
自分の意思で離れられる空間を確保してあげることで、緊張がやわらぐケースは多く見られます。
目を見つめたり顔を近づけたりしない
犬にとって、じっと目を見つめられる行為は威嚇と受け取られることがあります。
怒っているサインが出ているときに顔を近づけると、犬の警戒心をさらに高めてしまいかねません。
視線をそらしながら、体の側面を見せるようにして接してみてください。
うなった犬を大声で叱らない
うなり声は、犬が発している大切な警告のサインです。
このサインを大声で叱って抑え込んでしまうと、警告なしにいきなり噛みつく犬に育ってしまう恐れがあります。
うなること自体を否定するのではなく、うなる原因を取り除いてあげる姿勢が大切です。
守っている物を力ずくで取り上げない
食べ物やおもちゃを守っている犬から、それらを力ずくで取り上げるのはおすすめできません。
無理に取り上げようとすると、資源を守るための攻撃性がさらに強まってしまう可能性があります。
交換条件としておやつを差し出すなど、穏やかな方法で対応してみてください。
子どもやほかの動物を近づけない
犬が怒っているサインを見せているときは、子どもやほかの動物を近づけないよう注意してみてください。
子どもは犬のサインに気づきにくく、思わぬ事故につながる危険性があります。
落ち着くまでの間は、周囲の安全確保を優先してみてください。
落ち着いた後に怒った状況を記録する
犬が落ち着いた後は、どのような状況で怒ったのかを記録しておくことをおすすめします。
いつ、どこで、何をしたときに反応が出たのかをメモしておくと、原因の特定に役立ちます。
記録を積み重ねていくことで、今後同じ状況を避けるための対策も立てやすくなります。
突然怒るようになった犬は病気？動物病院や専門家へ相談する目安
これまで穏やかだった犬が突然怒るようになった場合、病気や体調不良が関係している可能性も考えられます。ここからは、相談の目安について取り上げていきます。
今まで平気だった場所を触ると怒る場合は痛みを疑う
今まで問題なく触れていた場所を触った途端に怒るようになった場合は、痛みが原因になっている可能性を疑ってみてください。
関節や内臓の不調、皮膚のトラブルなどが、痛みとして表れているケースは少なくありません。
特定の部位だけに反応が集中している場合は、早めに獣医師へ相談することをおすすめします。
元気・食欲・歩き方などにも変化がないか確認する
怒りっぽくなった様子とあわせて、元気や食欲、歩き方にも変化がないかを確認してみてください。
食欲の低下や歩行時の違和感は、体調不良のサインとして現れやすい項目です。
複数の変化が同時に見られる場合は、体調面の問題が背景にある可能性が高まります。
急な性格の変化は動物病院へ相談する
これまでの性格からは考えられないほど急に怒りっぽくなった場合は、動物病院への相談を検討してみてください。
性格の急激な変化には、痛みだけでなく、脳や神経系の疾患が関係していることもあります。
自己判断で様子を見続けるのではなく、早めに専門家の意見を聞いてみてください。
うなりや威嚇を繰り返す場合は行動の専門家へ相談する
病気の可能性が低い場合でも、うなりや威嚇を繰り返すようであれば、行動学の専門家やドッグトレーナーへの相談を検討してみてください。
問題行動の背景には、過去の経験や社会化不足など、さまざまな要因が絡み合っていることが多いです。
専門家のアドバイスを受けることで、根本的な原因にアプローチしやすくなります。
噛みつきがある場合は家族だけで解決しようとしない
すでに噛みつきが発生している場合は、家族だけで解決しようとせず、専門家の力を借りることを強くおすすめします。
噛みつきは、放置すると重大な事故につながりかねない行動です。
獣医師や行動専門家と連携しながら、安全な対応方法を身につけてみてください。
受診や相談に備えて状況を動画やメモで残しておく
動物病院や専門家に相談する際は、日頃の様子を動画やメモで記録しておくと役立ちます。
診察室では普段の行動が出にくいことも多く、記録があることで状況をより正確に伝えられます。
いつ、どのような場面で反応が出たのかを、具体的に残しておいてみてください。
まとめ
今回は、犬が怒っているのか判断できないときの見分け方について、表情やしっぽ、鳴き声のサインを中心にお伝えしてきました。
犬の気持ちは、一つのしぐさだけで判断するのではなく、表情・姿勢・声・状況をあわせて総合的に見ていくことが大切です。
また、怒りだけでなく恐怖や警戒、遊びの可能性もあるため、体の硬さや逃げ道の有無にも注目してみてください。
もし普段と違う様子や、急な性格の変化が見られる場合は、我慢せずに動物病院や専門家へ相談することをおすすめします。
愛犬とのより良い関係を築くために、日頃からしぐさの変化に目を向けてみてください!
