「犬はかわいいはずなのに、毎日の世話が正直しんどい……」
そう感じながら、誰にも言えずに悩んでいる飼い主の方も多いのではないでしょうか。
犬との暮らしは癒やしをくれる一方で、散歩や食事、しつけなど休みのない世話に疲れてしまうことも少なくありません。
この記事では、犬との生活をしんどいと感じる飼い主のリアルな声から、その理由、そして疲れたときの具体的な対処法までを幅広く取り上げていきます。
あわせて、今の大変さがいつまで続くのかという見通しや、犬を飼う前に知っておきたい現実的な側面についても触れていくので、これから犬を迎える方にもきっと参考になるはずです！
犬との生活がしんどいと感じるのは自分だけ？飼い主たちの正直な声
犬との生活に疲れを感じているのは、決してあなただけではありません。ここでは、実際に犬を飼っている方々のリアルな声を集めてみました。同じような気持ちを抱えている人がいると分かるだけでも、心が少し軽くなるかもしれません。
「犬はかわいい。でも毎日の世話が正直つらい」
犬は本当にかわいい存在ですが、それとは別に、日々の世話の大変さを感じている飼い主は多いです。朝晩の散歩やご飯の準備、トイレの片付けなど、やるべきことは毎日続きます。
かわいさと大変さは別の感情として、同時に抱えていても不思議ではありません。
「自由な時間がなくなり、犬を飼う前の生活が恋しくなる」
犬を迎えてから、自分の時間が思うように取れなくなったと感じる方も少なくありません。友人との外出や趣味の時間を後回しにする場面が増え、飼う前の気楽な生活を懐かしく思うこともあるでしょう。
「仕事から帰っても散歩や世話が待っていて休めない」
仕事で疲れて帰宅しても、犬の散歩や食事の準備はすぐに待っています。ゆっくり休みたい気持ちがあっても、犬の生活リズムを優先せざるを得ない場面は多いです。
「家族が欲しがった犬なのに、自分ばかり世話をしている」
家族みんなで飼うことを決めたはずが、気づけば世話の大半を一人で担っているケースは珍しくありません。役割分担が曖昧なまま時間が経つと、不満がたまってしまうこともあるでしょう。
「イライラしたあとに自己嫌悪になる」
疲れがたまっていると、犬のちょっとした行動にイライラしてしまうことがあります。そのあとで「かわいい犬に対してひどい態度を取ってしまった」と、自分を責めてしまう飼い主も多いです。
「それでも犬の寝顔を見るとかわいいと思う」
どれだけ大変な一日でも、眠っている犬の顔を見ると、ふっと気持ちが和らぐという声も多く聞かれます。しんどさとかわいさが共存しているからこそ、犬との暮らしは奥が深いのかもしれません！
犬との生活で「しんどい」と感じやすい理由とは
なぜ犬との生活を「しんどい」と感じてしまうのでしょうか。ここからは、多くの飼い主が疲れを感じやすい具体的な理由について取り上げていきます。原因が分かれば、気持ちの整理にもつながるはずです。
毎日の散歩・食事・トイレなど休みのない世話
犬との生活がしんどいと感じる大きな理由のひとつが、休みのない日々の世話です。なぜなら、散歩や食事、トイレの管理といった基本的な世話は、天候や体調に関係なく毎日必要になるからです。
例えば、雨の日でも散歩を欠かすことは難しく、旅行や外出の予定も犬の世話を基準に組み立てる必要があります。忙しい時期でも例外は作りにくく、負担を感じやすいポイントです。
このように、休みのない世話の積み重ねが、しんどさの大きな原因になっています。
吠える・噛む・粗相などの問題行動に疲れる
犬の問題行動に悩まされることも、しんどさを感じる理由のひとつです。吠え癖や甘噛み、トイレの粗相といった行動は、しつけをしても簡単には直らないことがあります。
特に来客時に吠え続けたり、外出のたびに粗相をしてしまったりすると、精神的な負担は大きくなりがちです。近隣への配慮も必要になり、気を張り続けることになります。
問題行動への対応には根気が必要なため、疲れを感じやすいポイントだといえます。
外出や旅行がしにくくなり自由時間が減る
犬を飼うと、外出や旅行のハードルが上がってしまうことも理由のひとつです。というのも、留守番の時間が長くなる外出は犬にストレスを与えやすく、宿泊を伴う旅行ではペット可の施設を探す手間もかかるからです。
急な誘いを断らざるを得なかったり、旅行の計画そのものを諦めたりすることもあるでしょう。結果として、自由に使える時間はどうしても限られてしまいます。
このような制約の積み重ねが、生活のしんどさにつながっていきます。
犬中心の生活になり仕事や家事との両立が難しくなる
仕事や家事と犬の世話を両立させる難しさも、大きな理由のひとつです。犬の食事や散歩の時間はある程度決まっており、自分の予定を後回しにしなければならない場面が増えます。
残業で帰りが遅くなる日や、家事に追われている日でも、犬の世話を後回しにはできません。優先順位を犬に合わせざるを得ない状況が続くと、余裕がなくなっていきます。
両立の難しさが積み重なることで、しんどさが強くなっていく傾向があります。
フード・医療費・トリミングなど想像以上にお金がかかる
経済的な負担の大きさも、しんどいと感じる理由のひとつです。フード代やトリミング代に加えて、体調を崩したときの医療費は、想像していた以上に高額になることが多いです。
特にペット保険に加入していない場合、通院や手術の費用が家計を圧迫してしまうケースもあります。定期的な出費と突発的な出費の、両方に備えておく必要があるでしょう。
このように、金銭面の負担が精神的な疲れにつながることも少なくありません。
理想としていた犬との暮らしと現実にギャップがある
飼う前に思い描いていた理想と、現実とのギャップに戸惑う方も多いです。SNSや動画で見る犬との暮らしは楽しい場面が中心で、大変な部分はあまり映されていません。
実際に飼ってみると、しつけの苦労や体力的な負担など、想像していなかった大変さに直面することがあります。理想と現実の差が大きいほど、しんどさを強く感じやすくなります。
ギャップを感じること自体は自然なことなので、必要以上に落ち込みすぎないようにしてみてください。
犬はかわいいのに疲れる…罪悪感やイライラとどう向き合う？
犬をかわいいと思う気持ちと、疲れやイライラを感じる気持ちは、決して矛盾するものではありません。ここからは、罪悪感やイライラとの向き合い方について取り上げていきます。
「かわいい」と「しんどい」は同時に感じてもおかしくない
犬を「かわいい」と思う気持ちと「しんどい」と感じる気持ちは、同時に存在してもおかしくありません。愛情と疲労はまったく別の感情であり、片方があるからといってもう片方を感じてはいけないわけではないからです。
むしろ、多くの飼い主が両方の感情を抱えながら日々を過ごしています。どちらか一方だけが正しい感情ということはありません。
両方の気持ちがあって当然だと捉えるだけでも、気持ちが少し楽になるはずです。
SNSの楽しそうな犬暮らしと自分を比べすぎない
SNSに映る楽しそうな犬との暮らしと、自分の状況を比べすぎないことも大切です。SNSには基本的に楽しい瞬間だけが切り取られており、日々の大変な部分は見えにくいからです。
他の飼い主も同じように苦労している場面があるかもしれませんが、投稿には表れません。比較するほど、自分だけが大変だと感じやすくなってしまいます。
見えている部分がすべてではないと意識しておくと、気持ちの負担を減らせるでしょう。
完璧な飼い主になろうとしすぎない
「完璧な飼い主でいなければ」と思いすぎないことも重要なポイントです。完璧を求めるほど、できていない部分にばかり目が向いてしまい、自分を追い詰めやすくなります。
多少しつけが甘くても、散歩の時間が短い日があっても、大きな問題にならないことがほとんどです。できる範囲で世話を続けていく姿勢のほうが、長く続けやすいでしょう。
完璧を目指さず、できる範囲で向き合っていくことも大切です。
犬にイライラしたときはいったん距離を取る
犬にイライラを感じてしまったときは、いったん距離を取ることも有効な対処法です。近くにいると感情的になりやすく、つい強い口調で叱ってしまうことがあります。
別の部屋に移動したり、数分だけその場を離れたりするだけでも、気持ちを落ち着けやすくなります。深呼吸をする時間を作るのもおすすめです。
一度距離を置いてから向き合うことで、冷静な対応がしやすくなるでしょう。
「もう無理」と感じるほどつらいときは一人で抱え込まない
「もう無理」と感じるほど追い詰められているときは、一人で抱え込まないようにしてみてください。飼い主自身が心身ともに限界を迎えてしまうと、犬の世話そのものが難しくなってしまいます。
家族や友人に相談したり、獣医師やドッグトレーナーなど専門家に頼ったりする方法もあります。一時的にペットホテルなどを利用して距離を置くことも選択肢のひとつです。
つらさを我慢しすぎず、周囲に助けを求めることも忘れないでみてください！
犬との生活がしんどいときに負担を減らす具体的な方法
ここからは、犬との生活の負担を少しでも減らすための具体的な方法について取り上げていきます。できることから、少しずつ取り入れてみてください。
家族で世話の担当を決めて負担を偏らせない
家族で暮らしている場合は、世話の担当をあらかじめ決めておくことが負担軽減につながります。担当が曖昧なままだと、結局は特定の誰かに世話が集中してしまいやすいです。
散歩は朝と夜で交代する、食事の準備は曜日で分担するなど、具体的なルールを決めておくとスムーズです。話し合いの機会を定期的に設けることも役立ちます。
役割分担を明確にすることで、一人だけがしんどさを抱え込む状況を防ぎやすくなります。
散歩やしつけを「毎回完璧に」と考えない
散歩やしつけについて、毎回完璧にこなそうとしすぎないことも大切です。完璧を求めすぎると、できなかった日に強い自己嫌悪を感じてしまいやすくなります。
天候や体調によっては、散歩の時間を短くしたり、しつけを一時休止したりしても大きな問題にはなりません。長い目で見て継続できることのほうが重要です。
「できる範囲でいい」と考えるだけでも、気持ちはかなり軽くなるはずです。
ペットシッターや犬の保育園など外部サービスを利用する
外部サービスを積極的に利用することも、負担を減らす有効な方法です。ペットシッターや犬の保育園に世話を任せられる時間ができると、飼い主自身の休息時間を確保しやすくなります。
仕事が忙しい日や体調がすぐれない日だけ、スポット的に利用するという使い方もできます。費用はかかりますが、心身の余裕を保つための投資と考えることもできるでしょう。
一人ですべてを抱え込まず、頼れるサービスをうまく取り入れてみてください。
問題行動はドッグトレーナーなど専門家に相談する
吠え癖や噛み癖といった問題行動については、ドッグトレーナーなどの専門家に相談することもおすすめです。自己流での対応には限界があり、間違った方法を続けるとかえって行動が悪化することもあります。
専門家に相談すれば、犬の性格や状況に合わせた具体的な改善方法を教えてもらえます。しつけ教室や訪問トレーニングなど、サービスの形もさまざまです。
一人で悩み続けるより、早めに専門家の力を借りるほうが解決への近道になるでしょう。
犬が一人で過ごせる時間を少しずつ作る
犬が一人でも落ち着いて過ごせる時間を、少しずつ作っていくことも大切です。常に飼い主と一緒でないと不安になる犬の場合、飼い主の自由な時間が確保しづらくなってしまうからです。
短い時間から留守番の練習を始めたり、クレートで安心して過ごせる環境を整えたりする方法があります。少しずつ時間を延ばしていくことで、犬にとっても無理のない形で慣れていけます。
犬の自立を促すことは、結果的に飼い主自身の負担軽減にもつながっていきます。
飼い主自身が犬から離れて休む時間を確保する
飼い主自身が、犬から物理的に離れて休む時間を確保することも欠かせません。常に犬のそばにいる状態が続くと、気を張り続けることになり、心身の疲労が蓄積しやすくなります。
家族に一時的に世話を任せる、短時間の外出をするなど、方法はさまざまです。数十分でも一人になる時間を持つだけで、気持ちがリフレッシュされることもあります。
自分自身の休息時間を確保することも、犬との生活を続けていくうえで大切な要素です。
今はつらくても犬との生活は楽になる？時期や変化の目安
今のしんどさが、この先もずっと続くのか気になる方もいるのではないでしょうか。ここからは、犬との生活が楽になっていく時期や変化の目安について取り上げていきます。
子犬期は特にしんどさを感じやすい
子犬を迎えたばかりの時期は、特にしんどさを感じやすいタイミングです。トイレのしつけや夜泣き、甘噛みへの対応など、覚えることも手間も多い時期にあたります。
生後数ヶ月は特に目が離せず、飼い主の睡眠時間が削られることも珍しくありません。この時期を乗り越えれば、少しずつ落ち着いていくケースが多いです。
子犬期のしんどさは一時的なものだと捉えておくと、気持ちが楽になるでしょう。
トイレや生活リズムが整うと負担が減ることがある
トイレの失敗が減り、生活リズムが整ってくると、世話の負担が軽くなることがあります。犬自身が排泄のタイミングや食事の時間を覚えると、飼い主が細かく管理する必要が減っていくためです。
決まった時間に散歩や食事を続けることで、犬の体内時計も安定しやすくなります。数ヶ月から半年ほどかけて、少しずつリズムが定着していく犬が多いです。
生活リズムが整うにつれて、日々の世話にかかる労力も自然と減っていくでしょう。
犬の性格や行動パターンが分かると対応しやすくなる
犬の性格や行動パターンを把握できるようになると、対応がぐっと楽になります。どんなときに吠えやすいか、何が苦手かといった傾向が分かれば、先回りして対処できるようになるからです。
例えば、来客時に吠えやすい犬であれば、事前にケージに入れておくといった工夫ができます。付き合いが長くなるほど、犬との呼吸も合いやすくなっていきます。
理解が深まるほど、無駄な労力やイライラを減らしやすくなるはずです。
飼い主側も「頑張りすぎない生活」に慣れていく
飼い主自身も、犬との暮らし方に慣れて「頑張りすぎない生活」を作れるようになっていきます。経験を重ねる中で、手を抜いてもいいポイントと、しっかり対応すべきポイントの見極めができるようになるからです。
最初は何もかも完璧にこなそうとしていた飼い主も、次第に力の抜きどころを覚えていきます。周囲のサポートやサービスをうまく使う知恵もついてくるでしょう。
経験値が上がるにつれて、犬との生活そのものが以前より楽に感じられるようになっていきます。
いつまで経ってもつらい場合は生活環境そのものを見直す
時間が経ってもしんどさが変わらない場合は、生活環境そのものを見直す必要があるかもしれません。住環境や仕事の状況、家族の協力体制などが犬の世話と合っていないと、負担は解消されにくいからです。
一時的に実家や信頼できる人に預ける、生活スタイルを大きく変えるといった選択肢も検討してみてください。専門家や獣医師に相談しながら、最適な方法を探ることも大切です。
つらさが長期化している場合は、我慢を続けるのではなく、環境面から見直してみることをおすすめします。
犬を飼う前に知っておきたい「楽しいだけではない」リアルな生活
最後に、これから犬を迎えようと考えている方に向けて、楽しいだけではないリアルな生活について取り上げていきます。事前に知っておくことで、飼ってからのギャップを減らせるはずです。
犬を飼うと生活時間や休日の使い方は大きく変わる
犬を飼うと、平日の生活時間や休日の使い方は大きく変わります。散歩や食事の時間に合わせて、一日のスケジュールを組む必要が出てくるためです。
朝は散歩の時間を確保するために早起きが必要になり、休日も長時間の外出がしにくくなります。今までの生活パターンを、犬中心に組み直すイメージを持っておくとよいでしょう。
このような変化を事前に理解しておくことで、飼い始めてからの戸惑いを減らせます。
毎月の費用だけでなく突然の医療費も考えておく
毎月かかる費用だけでなく、突然発生する医療費についても考えておく必要があります。犬は体調を崩しやすく、通院や手術が必要になった場合、想定外の高額な出費が発生することがあるためです。
フード代やトリミング代などの固定費に加えて、ペット保険への加入や医療費用の貯蓄も検討しておくと安心です。突発的な出費に備えておくことで、慌てずに対応できます。
お金の面での備えは、犬との生活を長く続けていくうえで欠かせない要素です。
家族全員が犬の世話をする意思があるか確認する
家族で犬を迎える場合は、全員に世話をする意思があるかを事前に確認しておくことが重要です。一部の家族だけが乗り気で他は無関心という状態だと、結局特定の人に負担が集中してしまいます。
散歩や食事の当番について、飼う前の段階で家族会議を開いておくのもひとつの方法です。将来的なライフスタイルの変化についても、あわせて話し合っておくと安心でしょう。
家族全体で協力する体制を整えておくことが、負担の偏りを防ぐことにつながります。
犬種や年齢によって必要な運動量や世話は大きく違う
犬種や年齢によって、必要な運動量や世話の内容は大きく異なります。活発な犬種は毎日長時間の運動を必要とし、シニア犬は健康管理により気を配る必要があるからです。
自分の生活スタイルや住環境、体力に合った犬種を選ぶことが、負担を抑えるポイントになります。事前に犬種ごとの特徴を調べておくことも大切です。
迎える犬に合わせて、無理のない世話の計画を立てておくようにしてみてください。
「かわいいから飼う」だけでなく10年以上の暮らしを想像する
「かわいいから飼いたい」という気持ちだけでなく、10年以上続く暮らしを具体的に想像しておくことも欠かせません。犬の寿命は10年から15年ほどと長く、その間のライフステージの変化に対応し続ける必要があるからです。
結婚や出産、転勤といったライフイベントが起きても、犬との生活を続けられるかを考えておく必要があります。老犬期の介護まで見据えておくと、より現実的な判断がしやすくなるでしょう。
目先のかわいさだけでなく、長期的な視点を持って迎えることをおすすめします。
まとめ
犬との生活がしんどいと感じるのは、決して珍しいことではありません。休みのない世話や自由の減少、経済的な負担など、しんどさの理由は人それぞれですが、多くの飼い主が同じような悩みを抱えています。
かわいいという気持ちと疲れを感じる気持ちは、どちらも自然な感情なので、無理に消そうとしなくても大丈夫です。負担を減らす工夫を少しずつ取り入れながら、周囲の助けや専門家の力も借りてみてください。
今は大変でも、時間の経過とともに落ち着いていくケースは多いので、焦らず犬との生活と向き合っていくことも大切です！
