「犬のしつけについて調べれば調べるほど、逆に何が正しいのか分からなくなってしまった……」愛犬のために一生懸命情報を集めているのに、そんなモヤモヤを抱えている飼い主の方も多いのではないでしょうか。
インターネットやSNSには犬育てに関する情報があふれていて、専門家や飼い主によって言うことがバラバラなため、どれを信じればいいのか迷ってしまうことも少なくありません。
この記事では、犬育ての情報を上手に断捨離する方法と、残すべき情報・手放すべき情報を見極める基準について、詳しく取り上げていきます。
情報の整理の仕方だけでなく、信頼できる情報源の選び方や、愛犬に本当に合う育て方の見極め方まであわせて知れる内容になっているので、ぜひ最後まで読んでみてください！
犬育ての情報を集めすぎると、なぜ余計に迷ってしまうのか
犬育ての情報収集で迷いが深まる背景には、共通したいくつかの原因があります。まずは、情報が増えるほど混乱しやすくなる理由を順番に取り上げていきます。
専門家や飼い主によって正反対の意見が出てくる
犬育ての情報収集で最初につまずきやすいのが、専門家や飼い主によって意見が真逆になっているケースです。
なぜなら、しつけの考え方や健康管理の方針は、犬種や個体、時代の流れによって変わることがあるからです。
例えば、あるトレーナーは「叱ってしつけるべき」と言う一方で、別の専門家は「叱らずに褒めて伸ばすべき」と正反対の主張をすることがあります。SNSの投稿を見ても、同じ悩みに対してまったく違うアドバイスが並んでいることも珍しくありません。
このように、情報源によって言うことが食い違うと、どちらを信じればいいのか分からなくなってしまいます。
愛犬に当てはまらない情報まで抱え込んでしまう
次に多いのが、自分の愛犬にはそもそも当てはまらない情報まで、なんとなく抱え込んでしまうケースです。
というのも、犬種や年齢、性格によって適切な対応は異なるため、他の犬向けの情報がそのまま参考になるとは限らないからです。
例えば、活発な若い犬向けの運動量の情報を、シニア犬や持病のある犬にそのまま当てはめてしまうと、かえって負担になることもあります。反対に、穏やかな性格の犬向けの落ち着かせ方が、興奮しやすい犬にはうまく機能しないケースも見られます。
つまり、自分の愛犬に合わない情報まで抱え込んでしまうと、情報量は増えても解決には近づきません。
新しい方法を次々に試すと効果を判断できなくなる
さらに注意したいのが、次々と新しい方法を試してしまい、何が効果的だったのか判断できなくなってしまうパターンです。
なぜなら、一つの方法の効果が表れるまでには一定の期間が必要で、途中で別の方法に切り替えてしまうと、どちらの影響か分からなくなるからです。
実際に、しつけ方法を1週間ごとに変えてしまい、結局どの方法も定着しないまま悩み続けている飼い主の声も見られます。
そのため、一つの方法を試すときは、ある程度の期間を決めてから取り組むことが大切です。
SNSの犬と比較して自分の育て方に自信を失う
また、SNSに投稿されている他の犬の様子と自分の愛犬を比べて、自信をなくしてしまう飼い主も少なくありません。
というのも、SNSには上手くいっている場面だけが切り取られて投稿されている場合が多く、実際の日常とはギャップがあるからです。
例えば、しつけがうまくいっている瞬間だけの動画を見て「うちの犬はダメなのかもしれない」と落ち込んでしまうケースがあります。ですが、その裏には何度も失敗した経緯があることがほとんどです。
このように、SNSの一部分だけを基準にしてしまうと、必要以上に自分を追い込んでしまいます。
情報収集が不安を減らす行動から不安を増やす行動に変わる
最後に見落とされがちなのが、本来は不安を減らすための情報収集が、逆に不安を増やす行動に変わってしまう現象です。
なぜなら、情報を集めるほど「まだ知らないリスクがあるかもしれない」という不安が新たに生まれてしまうことがあるからです。
実際、検索すればするほど心配な情報ばかり目に入ってしまい、夜眠れなくなるほど悩んでしまう飼い主もいます。
したがって、情報収集そのものが目的化していないか、一度立ち止まって確認してみることも大切です！
犬育てで残す情報・保する情報・捨てる情報の判断基準
集めた情報をすべて活用しようとすると、かえって判断に迷ってしまいます。ここでは、残す情報・保留する情報・手放す情報を仕分けるための基準を取り上げていきます。
健康や命、安全に関わる情報は残す
犬育ての情報の中でも、健康や命、安全に直結する情報は、優先して残しておくべきものです。
なぜなら、誤った対応をしてしまうと、愛犬の体調悪化や事故につながる可能性があるからです。
例えば、誤飲や中毒への対処の流れや、持病がある場合の食事管理に関する情報などは、いざというときにすぐ確認できるようにしておくと安心です。
このように、命に関わる情報だけは、無理に減らさずにしっかり手元に残しておいてみてください。
現在の悩みに直接関係する情報を優先する
今まさに悩んでいることに直接関係する情報は、優先的に残しておきたいところです。
というのも、目の前の課題と関係のない情報まで抱えていると、本当に必要な情報が埋もれてしまうからです。
例えば、トイレのしつけで悩んでいるのに、将来のためにと食事やお手入れの情報まで一緒に抱えてしまうと、情報量ばかりが増えてしまいます。
そのため、今の悩みに関係のある情報から優先して残していくことをおすすめします。
今は必要のない情報は捨てずに保留する
今すぐには必要なくても、将来役立つ可能性がある情報は、捨てずに一旦保留しておくという選択肢もあります。
なぜなら、シニア期の対応や災害時の備えなど、今は不要でも後になって必要になる情報も多いからです。
例えば、子犬期の情報を、成犬になったあとも見返せるようにフォルダ分けして保存しておく飼い主もいます。
このように、必要かどうか迷う情報は、無理に捨てずに保留しておくと安心です。
発信者や根拠が分からない情報は手放す
誰が発信しているのか、どんな根拠に基づいているのかが分からない情報は、思い切って手放してしまってもよいものです。
なぜなら、発信者や根拠が不明な情報は信頼性を判断する材料がなく、誤った内容が含まれているリスクもあるからです。
例えば、出典が書かれていない体験談や、匿名の投稿だけを根拠にしたアドバイスなどは、参考程度にとどめておいたほうが安心です。
したがって、情報の出どころがはっきりしないものは、優先度を下げて手放していってみてください。
不安をあおるだけの情報や極端な断定は避ける
「絶対に〇〇しないと危険」といった、不安をあおるだけの情報や極端な断定は、距離を置いておきたいところです。
というのも、こうした表現は事実の一部だけを強調していたり、個々の状況を無視していたりする場合が多いからです。
実際、極端な言い方をする情報ほど拡散されやすい傾向があり、内容の正確さとは別の理由で目立ってしまうこともあります。
そのため、断定的な表現ばかりの情報は、鵜呑みにせず一歩引いて受け止めてみてください。
愛犬の年齢・性格・生活環境に合わない情報は外す
愛犬の年齢や性格、生活環境に合わない情報は、思い切って対象から外してしまってもかまいません。
なぜなら、条件が異なる犬向けの情報をそのまま取り入れても効果が出にくいばかりか、かえって負担になることもあるからです。
例えば、集合住宅で暮らす犬に、広い庭での運動を前提としたしつけ方法を当てはめても、そのままでは実践しにくいものです。
このように、愛犬の状況に合わない情報は、無理に取り入れず外していってみてください！
犬育ての情報断捨離を進める具体的な7ステップ
ここからは、実際に情報を断捨離していくための具体的なステップを、順を追って取り上げていきます。7つのステップを一つずつ実践してみてください！
1．現在困っていることを一つだけ書き出す
最初のステップは、今もっとも困っていることを一つだけ書き出してみることです。
なぜなら、悩みを一つに絞ることで、本当に必要な情報の範囲がはっきりするからです。
例えば、「トイレの失敗が続いている」「無駄吠えが増えた」など、優先度の高い悩みを一つ選んでみてください。
このように悩みを一つに絞ることが、情報整理の土台になります。
2．情報を健康・安全・しつけ・暮らしに分類する
次に、これまで集めた情報を「健康・安全」「しつけ」「暮らし」といったカテゴリーに分類していきます。
というのも、情報をジャンルごとに整理すると、重複している内容や偏りに気づきやすくなるからです。
例えば、同じ「しつけ」のカテゴリーの中に、正反対の方法が複数まざっていることに気づくケースも多く見られます。
このように分類しておくと、次のステップでの仕分け作業もスムーズに進みます。
3．残す・保留・捨てるの3つに仕分ける
分類できたら、それぞれの情報を「残す」「保留」「捨てる」の3つに仕分けていきます。
なぜなら、先ほど紹介した判断基準に沿って仕分けることで、本当に必要な情報だけが手元に残るからです。
判断に迷う情報は無理に決めず、いったん保留のグループに入れておいても問題ありません。
この作業を通して、情報の量そのものをぐっと減らしていくことができます。
4．信頼する情報源を分野ごとに1〜2個へ絞る
続いて、健康・しつけなど分野ごとに、信頼できる情報源を1〜2個程度に絞り込んでいきます。
なぜなら、情報源が多すぎると、そのぶん矛盾した情報に触れる機会も増えてしまうからです。
例えば、健康面は普段からお世話になっている動物病院、しつけ面は経歴のはっきりしたトレーナーというように、分野ごとに窓口を決めておくと安心です。
このように情報源を絞っておくことで、新しい情報に振り回されにくくなります。
5．SNSのフォロー・保存投稿・通知を整理する
SNSを利用している場合は、フォローしているアカウントや保存した投稿、通知の設定も見直していきます。
というのも、SNS上の情報は量が多いうえに更新頻度も高く、意識しないうちに情報過多の原因になりやすいからです。
例えば、不安をあおるような投稿が多いアカウントのフォローを外したり、通知をオフにしたりするだけでも、気持ちが軽くなることがあります。
そのため、SNSとの付き合い方も、情報断捨離の一環として整理してみてください。
6．一度に試す方法を一つだけに決める
情報を絞り込んだあとは、実際に試す方法も一度に一つだけに決めておきます。
なぜなら、複数の方法を同時に試してしまうと、どの方法が効果的だったのか判断できなくなってしまうからです。
例えば、しつけの新しい方法を試すときは、2〜3週間ほど期間を決めて、その方法だけに集中してみてください。
このように一つずつ試していくことで、愛犬に合う方法を確実に見極めていけます。
7．情報を検索しない期間を設けて愛犬の変化を観察する
最後のステップは、あえて情報を検索しない期間を設けて、愛犬の変化をじっくり観察してみることです。
というのも、検索を続けている間はどうしても新しい情報が気になってしまい、目の前の愛犬への意識が薄れがちになるからです。
例えば、1週間だけ検索をお休みして、その間の食欲や表情、行動の変化をメモに残してみるという方法もあります。
こうして情報から少し距離を置く時間を作ることで、愛犬本来の様子が見えやすくなります！
獣医師・トレーナー・SNSなど、信頼できる情報源の選び方
情報を絞り込んだあとに大切になるのが、信頼できる情報源そのものの選び方です。ここでは、情報源を見極めるポイントを取り上げていきます。
病気・薬・食事などの健康情報は獣医師を優先する
病気や薬、食事などの健康に関わる情報は、獣医師の情報を優先して参考にすることが大切です。
なぜなら、愛犬の年齢や持病、体質によって適切な対応は異なり、個別に診てもらわなければ判断できない部分が多いからです。
特に、投薬量や食事制限に関わる内容は、ネット上の一般的な情報だけで判断せず、必ずかかりつけの獣医師に確認してみてください。
このように、健康情報については専門家の判断を最優先にしておくと安心です。
問題行動は適切な知識と経験を持つ専門家に相談する
無駄吠えや噛みつきといった問題行動については、適切な知識と経験を持つ専門家に相談することをおすすめします。
というのも、問題行動の背景には、しつけの方法だけでなく、体調や環境要因が関係しているケースもあるからです。
例えば、噛みつきの背景に痛みが隠れていることもあるため、行動面だけでなく健康面もあわせて確認できる専門家に相談すると安心です。
そのため、自己判断だけで抱え込まず、早めに専門家の力を借りてみてください。
資格や専門分野、発信者の経歴を確認する
情報源を選ぶときは、資格や専門分野、発信者の経歴を確認しておくことも欠かせません。
なぜなら、同じ「専門家」という肩書きでも、得意分野や経験の範囲は人によって大きく異なるからです。
例えば、しつけを専門とするトレーナーと、健康管理を専門とする獣医師では、それぞれ得意な領域が違います。
このように、発信者のプロフィールまで確認する習慣をつけていってみてください。
犬の個体差や方法の限界まで説明しているかを見る
信頼できる情報源かどうかは、犬の個体差や方法の限界まで丁寧に説明しているかどうかでも見極められます。
というのも、誠実な発信者ほど「すべての犬に当てはまるわけではない」という前提を、きちんと言葉にしている傾向があるからです。
反対に、「これさえやれば必ずうまくいく」といった言い切り型の情報は、慎重に受け止めておくことをおすすめします。
したがって、限界まで説明している情報源かどうかも、チェックしておいてみてください。
商品やサービスの販売だけを目的にしていないか確認する
情報発信の裏に、商品やサービスの販売だけが目的になっていないかどうかも、確認しておきたいポイントです。
なぜなら、販売を優先するあまり、メリットばかりを強調し、デメリットやリスクの説明が省かれているケースもあるからです。
例えば、特定のフードやグッズを強くすすめる内容ばかりで、根拠となるデータや専門的な裏付けが乏しい情報には注意が必要です。
このように、発信の目的にも意識を向けながら、情報の内容を見極めていってみてください。
SNSや飼い主の体験談は「一つの事例」として参考にする
SNSや他の飼い主の体験談は、あくまで「一つの事例」として参考程度に受け止めておくのがちょうどよい距離感です。
というのも、体験談は個々の犬や環境における結果であり、同じ方法が別の犬にも当てはまるとは限らないからです。
例えば、ある飼い主の成功例をそのまま真似しても、犬種や性格が違えば結果が変わることは珍しくありません。
そのため、体験談は参考にしつつも、最終的な判断は専門家の情報とあわせて行ってみてください！
情報を減らしたあとに愛犬に合う育て方を見極める方法
情報を整理したあとは、実際に愛犬に合う育て方を見極めていくステップに入ります。ここでは、そのための具体的な視点を取り上げていきます。
ネット上の評判より目の前の愛犬を観察する
育て方を見極めるうえで何より大切なのは、ネット上の評判よりも、目の前の愛犬をよく観察することです。
なぜなら、どんなに評判の良い方法でも、実際に効果があるかどうかは、その犬自身の反応でしか判断できないからです。
例えば、口コミで人気の方法を試しても、愛犬がストレスを感じているようであれば、その方法は見直したほうがよい場合もあります。
このように、情報よりも愛犬の反応を判断基準の中心に置いてみてください。
食欲・睡眠・排泄など日常の変化を確認する
育て方が合っているかどうかは、食欲や睡眠、排泄といった日常の変化からも確認できます。
というのも、体調や気持ちの変化は、こうした基本的な生活リズムに表れやすいからです。
例えば、方法を変えたあとに食欲が落ちたり、寝つきが悪くなったりした場合は、負担になっている可能性があります。
そのため、日々の生活リズムの変化にも、こまめに目を向けていってみてください。
表情や落ち着き、ストレスサインを見る
愛犬の表情や落ち着き具合、ストレスサインの有無も、育て方を見極める大切な手がかりです。
なぜなら、あくびや体を舐める仕草など、犬は言葉の代わりにさまざまなサインで気持ちを伝えているからです。
例えば、特定の方法を試したあとにそうしたサインが増えた場合は、方法自体を見直すタイミングかもしれません。
このように、表情やしぐさの変化からも、愛犬の気持ちを読み取ってみてください。
問題行動の回数や程度を簡単に記録する
問題行動が減っているかどうかを判断するには、回数や程度を簡単に記録しておくこともおすすめです。
というのも、感覚だけで判断すると、実際には改善しているのに「変わっていない」と感じてしまうこともあるからです。
例えば、無駄吠えの回数を1日ごとにメモしておくだけでも、変化の傾向が見えやすくなります。
このように記録を残しておくと、方法の効果を客観的に判断しやすくなります。
飼い主や家族が無理なく続けられるか判断する
どんなに効果的な方法でも、飼い主や家族が無理なく続けられるかどうかも、重要な判断基準です。
なぜなら、続けること自体が負担になってしまう方法は、長い目で見ると愛犬にとってもよい結果につながりにくいからです。
例えば、毎日長時間の練習が必要な方法は、忙しい家庭では継続が難しく、途中で挫折してしまうこともあります。
そのため、生活スタイルに無理なく取り入れられるかどうかも、あわせて考えてみてください。
一定期間試してから続けるか見直すかを決める
方法を選んだあとは、一定期間試したうえで、続けるか見直すかを判断していきます。
なぜなら、効果が表れるまでには時間がかかることが多く、数日だけで判断してしまうと正しい評価ができないからです。
例えば、2〜4週間程度の期間を目安に試してみて、そのうえで愛犬の様子に変化があったかどうかを確認してみてください。
このように期間を決めて取り組むことで、愛犬に合う育て方を着実に見極めていけます！
犬育ての情報収集を再開する目安と専門家へ相談すべきケース
情報を減らしたあとも、状況によっては情報収集を再開したり、専門家に相談したりする必要が出てきます。ここでは、その目安について取り上げていきます。
急な体調や行動の変化があったとき
愛犬に急な体調や行動の変化が見られたときは、情報収集を再開する明確なサインです。
なぜなら、普段と違う様子は、健康上のトラブルや大きなストレスが隠れているサインである可能性があるからです。
例えば、急に食欲がなくなったり、今までしなかった行動が突然増えたりした場合は、早めに情報を集め、必要であれば病院を受診してみてください。
このように、急な変化に気づいたときは、我慢せずすぐに対応していくことが大切です。
一定期間同じ方法を続けても改善しないとき
一定期間同じ方法を続けても、状況が改善しないときも、情報を見直すタイミングです。
というのも、方法自体が愛犬に合っていない可能性や、別の原因が隠れている可能性があるからです。
例えば、1か月以上取り組んでも問題行動に変化が見られない場合は、別の視点からの情報や専門家の意見を取り入れてみてください。
そのため、期間を決めて効果を確認し、改善しなければ次の一手を考えていくことをおすすめします。
人や犬を傷つける危険があるとき
愛犬の行動によって、人や他の犬を傷つける危険があるときは、早急な対応が必要です。
なぜなら、噛みつきなどの行動は放置すると事故につながり、取り返しのつかない事態を招く可能性があるからです。
例えば、家族以外の人や他の犬に対して攻撃的な様子が見られる場合は、自己流の対応にこだわらず、速やかに専門家へ相談してみてください。
このように、安全に関わるケースでは、迷わず専門家の力を借りることが何よりも大切です。
強い不安やパニック、自傷行動が見られるとき
強い不安やパニック、自傷行動と思われる様子が見られるときも、専門家への相談を検討したいケースです。
なぜなら、こうした様子の背景には、飼い主だけでは対応が難しい要因が隠れていることも多いからです。
例えば、留守番中に体を傷つけるほど激しく暴れてしまう場合などは、行動面と健康面の両方から専門家に確認してもらうと安心です。
そのため、一人で抱え込まず、早めに専門家に相談してみてください。
飼い主や家族だけでは対応しきれなくなったとき
飼い主や家族だけでは対応しきれないと感じたときも、無理をせず専門家を頼ってよいタイミングです。
というのも、犬育ての悩みは正しい方法を知っているだけで解決するとは限らず、環境や関わり方全体を見直す必要がある場合もあるからです。
例えば、家族内で対応方針がバラバラになってしまい、かえって愛犬が混乱しているようなケースも見られます。
このように感じたときは、抱え込みすぎず、第三者の視点を取り入れてみてください。
相談前に愛犬の様子と試した方法を整理しておく
専門家に相談する前には、愛犬の様子とこれまで試した方法を、簡単に整理しておくとスムーズです。
なぜなら、状況を具体的に伝えられると、専門家もより的確なアドバイスをしやすくなるからです。
例えば、いつからどんな変化があったか、どんな方法をどのくらいの期間試したかをメモにまとめておくと、相談の際に役立ちます。
このように準備をしておくことで、専門家への相談もより実りあるものになります！
まとめ
ここまで、犬育ての情報断捨離の方法と、残すべき情報・手放す情報を見極める基準について取り上げてきました。
犬育ての情報は、集めれば集めるほど安心できるわけではなく、むしろ多すぎることが迷いや不安の原因になってしまいます。
だからこそ、健康や安全に関わる情報は残しつつ、根拠のあいまいな情報や愛犬に合わない情報は、思い切って手放していくことが大切です。
情報を整理したあとは、ネット上の評判以上に、目の前の愛犬の様子をじっくり観察しながら、愛犬に合った育て方を見つけていってみてください。
そして、体調や行動に大きな変化があったときや、一人では対応が難しいと感じたときは、我慢せずに専門家の力を頼ってみてください！
